TikTok Billboard Top 50 : quand TikTok dicte les tendances musicales

TikTok Billboard Top 50 : quand TikTok dicte les tendances musicales

« Où as-tu découvert cette chanson ? » – « Sur TikTok. » Ce genre de conversation n’a plus rien d’exceptionnel aujourd’hui. L’application TikTok est devenue un phénomène qui bouleverse le monde de la musique. De courtes vidéos peuvent propulser un titre inconnu parmi les hits mondiaux plus vite qu’il ne faut pour écouter un refrain. L’industrie musicale le sait parfaitement – et le classement indépendant TikTok Billboard Top 50 en est la preuve, créé précisément pour mesurer l’influence de TikTok sur les tendances musicales.

Dans l’article suivant, nous allons explorer la création et le fonctionnement de ce classement, rappeler des hits viraux concrets allant de « SkeeYee » à « Old Town Road », et examiner comment TikTok transforme l’industrie musicale – des nouvelles tactiques marketing aux inquiétudes des artistes eux-mêmes. Préparez-vous à une plongée dans un monde où le succès d’un titre ne se décide plus seulement à la radio, mais aussi grâce à une danse virale ou un meme.

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L’ascension de TikTok : la plateforme musicale la plus puissante de notre époque

Depuis son essor mondial autour de 2018–2019, TikTok a dépassé les 2 milliards de téléchargements et est devenu le réseau social dominant pour le partage de courtes vidéos​en.wikipedia.org. Pour la musique, cela a représenté une véritable petite révolution. TikTok est devenu le « roi » de la découverte musicale – les utilisateurs s’y rendent pour trouver de nouveaux morceaux et des sons tendance. Selon une étude de MRC Data, 67 % des utilisateurs de TikTok recherchent des titres sur les services de streaming après les avoir entendus sur TikTok​en.wikipedia.org. Autrement dit, deux tiers des personnes se précipitent sur Spotify pour écouter la chanson qui leur est restée en tête après une vidéo TikTok. Ce qui résonne en fond d’un clip viral se transforme ensuite souvent en records de streaming et en premières places des hit-parades.

Il n’est donc pas surprenant que Billboard – l’autorité américaine en matière de classements musicaux – ait commencé à prêter attention à TikTok. D’ailleurs, Billboard lui-même a qualifié TikTok de « plateforme la plus puissante au monde pour la découverte et la promotion de la musique »​newsroom.tiktok.com. Les courtes vidéos sur TikTok ont déjà aidé plusieurs singles à percer dans le mainstream dès les premières années de son boom. En 2019, un jeune inconnu, Montero Lamar Hill alias Lil Nas X, a ainsi fait irruption sur la scène – sa blague country-rap « Old Town Road » avait commencé comme un meme sur TikTok, mais est finalement devenue le plus grand hit de l’année et a battu le record historique de longévité à la tête du Billboard Hot 100 américain (19 semaines en tête)​en.wikipedia.org.

La même magie de TikTok s’est reproduite quelques années plus tard avec le titre « Paint the Town Red » de Doja Cat, qui, après une tendance virale sur TikTok, a grimpé jusqu’à la première place du Billboard Hot 100 en 2023​en.wikipedia.org. TikTok a ainsi prouvé qu’il est capable de dicter ce que les gens écoutent – des nouveaux singles jusqu’à la résurrection de hits vieux de dix ans (vous souvenez-vous du retour inattendu de « Dreams » de Fleetwood Mac en 2020 grâce à une vidéo de skateboard ?).

L’industrie musicale ne pouvait pas laisser passer une telle influence. Fort des expériences passées – comme en 2013, lorsque la prise en compte des vues YouTube dans Billboard avait propulsé le viral « Harlem Shake » directement à la #1 du classement​tubefilter.com – ce n’était qu’une question de temps avant qu’un classement dédié spécifiquement aux hits TikTok voie le jour. Et c’est exactement ce qui s’est passé.

La naissance du classement TikTok Billboard Top 50

Le TikTok Billboard Top 50 a été présenté pour la première fois le 14 septembre 2023 en tant que premier classement officiel mesurant la popularité des titres sur TikTok aux États-Unis​newsroom.tiktok.com. Il s’agissait d’un projet commun entre TikTok et le magazine Billboard, reflétant la nouvelle façon dont les fans découvrent la musique et dont les tendances se propagent. Le classement était publié chaque semaine le jeudi et répertoriait les 50 titres les plus populaires du moment sur TikTok​newsroom.tiktok.com.

L’algorithme du classement combinait plusieurs métriques issues de TikTok – le nombre de vidéos créées avec un titre donné, le nombre de vues de ces vidéos et le taux d’engagement des utilisateurs (likes, commentaires, etc.)​newsroom.tiktok.com. Le résultat était un aperçu vérifié des tendances les plus brûlantes : si une chanson dominait TikTok, elle apparaissait aussi en bonne position dans le TikTok Billboard Top 50.

La toute première édition de ce classement a immédiatement démontré la puissance de TikTok. À la toute première place historique, la rappeuse Sexyy Red a fait ses débuts avec son titre accrocheur « SkeeYee »​en.wikipedia.org. Cet hymne hip-hop énergique, bâti autour de la phrase marquante « Skee-Yee ! », est devenu le son viral de l’été 2023 – les utilisateurs de TikTok l’ont abondamment utilisé dans leurs vidéos et une routine de danse populaire y a même été associée​tubefilter.com. Sexyy Red a ainsi accédé à une notoriété bien plus large, au point d’être invitée en tant qu’invitée d’honneur au match d’ouverture du NFL Monday Night Football​tubefilter.com.

La rappeuse elle-même a déclaré avec humour qu’elle « avait toujours su qu’elle serait l’artiste numéro 1 » et a remercié les fans de TikTok pour leur soutien​newsroom.tiktok.com. Il est intéressant de noter que Sexyy Red avait pas moins de quatre titres dans la première édition du classement – TikTok avait fait d’elle une nouvelle star de la scène virale​newsroom.tiktok.com.

À la deuxième place lors de la première semaine, on retrouvait la déjà citée Doja Cat avec son hit « Paint the Town Red », tandis que la troisième place était occupée par Taylor Swift avec le titre « August »​newsroom.tiktok.com. Dès ce premier top 3, il était évident que TikTok était animé à la fois par de nouveaux visages et des tendances underground (Sexyy Red) et par des stars mondiales de la pop (Doja Cat, Taylor Swift). D’ailleurs, Doja Cat dominait à cette période également le classement officiel Hot 100 et Taylor Swift plaçait plusieurs titres dans le top 10 – ce qui témoigne d’un chevauchement considérable entre TikTok et le mainstream​tubefilter.com.

À l’inverse, le hit viral « SkeeYee » de Sexyy Red ne pointait alors qu’à la 67e place environ dans le traditionnel classement Hot 100​tubefilter.com, ce qui montre que TikTok peut avoir une longueur d’avance sur certains titres – populaires sur TikTok, mais que les radios et Spotify mettent du temps à adopter.

Le lancement officiel du TikTok Top 50 s’est accompagné de grandes attentes. Ole Obermann, responsable de la division musicale de TikTok, a déclaré que chaque semaine, la communauté TikTok « propulse des chansons dans les classements Billboard », ce qui rend ce partenariat logique, et que le nouveau classement « donnera une image claire de la musique qui cartonne en ce moment sur TikTok et commence à s’imposer sur les services de streaming »​tubefilter.com.

Le président de Billboard, Mike Van, a également salué le premier classement publié directement sur TikTok, soulignant qu’il reflète la façon dont les fans consomment la musique à l’ère moderne – en les connectant plus profondément avec leurs artistes préférés et en offrant aux marques un nouvel espace pour toucher le public musical​newsroom.tiktok.com. La devise de Billboard pour ce projet était : « Tu n’es pas numéro 1 tant que tu n’es pas numéro 1 sur Billboard. » – désormais, cela vaut aussi sur TikTok.

Le classement TikTok Billboard Top 50 promettait à l’industrie musicale un outil précieux. Chaque semaine, il était possible de suivre, sur le site de Billboard (et directement dans l’application TikTok), quels titres « dominaient la For You page » et avaient conquis un large public​tubefilter.com. Il s’agissait en somme d’un baromètre de la viralité : si un titre grimpait en tête du TikTok Top 50, cela signifiait qu’il était devenu la bande-son d’innombrables vidéos et qu’il allait probablement bientôt grimper dans les classements traditionnels également.

Quelqu’un a fait remarquer avec humour qu’au lieu de parcourir TikTok, il suffisait de consulter ce classement – le résultat serait le même, on saurait « ce qui est tendance »​tubefilter.com. La collaboration entre TikTok et Billboard a ainsi conféré aux tendances musicales un caractère encore plus officiel.

Les hits viraux : de « SkeeYee » à « Old Town Road »

Quelles histoires le TikTok Billboard Top 50 a-t-il concrètement révélées ? Voyons quelques titres qui sont devenus des hits grâce à TikTok – qu’ils aient directement figuré dans ce classement ou qu’ils l’aient précédé en tant que précurseurs viraux.

« Old Town Road » – le précurseur des hits TikTok

Il faut commencer par « Old Town Road » de Lil Nas X, car c’est l’exemple parfait de « comment un mème est devenu un méga-hit ». Fin 2018, le alors inconnu Lil Nas X a partagé sur TikTok un court clip avec cette chanson – c’était dans le cadre d’un défi mème où les gens se transformaient en tenue de cowboy au rythme d’un beat mêlant country et trap. Le titre mêlait habilement des éléments de country et de hip-hop, et Internet en est immédiatement tombé amoureux. En quelques mois, il s’est propagé sur TikTok comme une traînée de poudre et dominait déjà les services de streaming en 2019.

Billboard l’a finalement intégré au classement principal, et « Old Town Road » a établi un nouveau record : 19 semaines consécutives à la #1 du Billboard Hot 100 – le plus long de l’histoire​en.wikipedia.org ! Lil Nas X est devenu une superstar du jour au lendemain, et l’industrie musicale a compris que TikTok pouvait engendrer un hit de portée mondiale sans campagne promotionnelle traditionnelle. Il est intéressant de noter qu’au départ, le titre n’était même pas reconnu dans les classements country, jusqu’à ce qu’il invite le vétéran du genre Billy Ray Cyrus sur un remix – ce qui illustre la collision entre « l’ancien ordre » et les nouvelles tendances virales. Quoi qu’il en soit, « Old Town Road » a ouvert la voie à d’autres sensations TikTok.

« SkeeYee » – l’hymne de TikTok conquiert les charts

Faisons un bond en 2023, quand émergea le phénomène viral « SkeeYee » de la rappeuse Sexyy Red. Ce titre est devenu ni plus ni moins l’hymne de TikTok de la fin de l’été 2023. Dès les premières secondes de la chanson, où Sexyy Red crie l’onomatopée « SkeeeYee », le son s’est transformé en tendance populaire – les créateurs l’utilisaient comme exclamation humoristique dans leurs vidéos et clips de danse. D’une expression argotique piquante (expliquée par l’artiste comme un appel lancé à quelqu’un qui nous plaît), il est devenu un slogan internet​bet.com​hotnewhiphop.com.

Lorsque TikTok et Billboard ont lancé leur nouveau classement Top 50, ce n’était guère une surprise de voir « SkeeYee » trôner tout en haut de la toute première édition​en.wikipedia.org. Pour Sexyy Red – jusqu’alors figure locale de la scène rap « ratchet » – ce fut une percée décisive. Quatre titres dans le TikTok Top 50 simultanément et l’attention des médias ont signifié un décollage fulgurant pour sa carrière. TikTok a fait d’elle un nom que le monde entier de la musique a connu du jour au lendemain. « SkeeYee » est ainsi un exemple parfait de la façon dont TikTok peut transformer en hit une chanson qui serait peut-être restée dans l’underground de son genre. Grâce aux danses et aux vidéos mèmes, elle est devenue un moment culturel, confirmé par un classement officiel.

« Paint the Town Red » – une tendance virale propulse Doja Cat au sommet

Tandis que Sexyy Red était une nouvelle venue révélée par TikTok, Doja Cat était déjà une star établie, qui a toutefois su exploiter pleinement la puissance de TikTok. Son single « Paint the Town Red » a dominé TikTok en 2023 grâce à des clips ingénieux – les utilisateurs peignaient des objets en rouge au rythme de la chanson, se maquillaient en « petits diables » d’après les paroles (« I said what I said » – « j’ai dit ce que j’ai dit ») et donnaient libre cours à leur créativité.

TikTok a transformé ce titre provocateur en tendance virale, ce qui s’est traduit non seulement par une place de choix dans le TikTok Top 50 (au départ #2, juste derrière « SkeeYee »​newsroom.tiktok.com), mais aussi par une percée foudroyante sur la scène traditionnelle – Doja Cat a conquis le Billboard Hot 100 avec ce titre, qui est devenu l’un des plus grands hits de l’année​en.wikipedia.org. Certes, Doja Cat disposait déjà d’une base de fans, mais c’est précisément TikTok qui a lancé la machine de la popularité de cette chanson au point de dépasser les frontières du genre (un mélange de rap et de jazz old school) pour toucher les masses. Pour les maisons de disques, ce fut le signal que TikTok n’est pas réservé aux nouveaux visages : même les grands noms doivent surfer sur la vague – après tout, qui refuserait un nouveau hit #1 soutenu par des millions de vidéos TikTok ?

D’autres hits et surprises venus de TikTok

La liste pourrait continuer indéfiniment. TikTok a engendré d’innombrables hits dans tous les genres. Les courtes vidéos ont ramené dans les charts, par exemple, le hit synth-pop des années 80 « Running Up That Hill » (Kate Bush) après que des fans ont utilisé la chanson dans leurs vidéos (également liée à la série Stranger Things).

Rappelons également « Say So » – un défi de danse avec un groove rétro emblématique, toujours de Doja Cat, qui a sans aucun doute contribué à faire régner ce single sur les radios et les plateformes de streaming en 2020. TikTok sait aussi mettre en lumière des titres indie et alternatifs : la chanteuse Mitski a sorti l’intime « My Love Mine All Mine », une chanson que les radios auraient probablement du mal à programmer – pourtant, TikTok en est tombé amoureux. Les fans ont commencé à partager en masse des clips avec cette chanson émouvante en fond sonore (souvent des scènes touchantes ou esthétiquement saisissantes) et Mitski est devenu un phénomène viral.

Le résultat fut que la chanson atteignit la #1 du classement TikTok Billboard en octobre 2023​en.wikipedia.org et Mitski connut une croissance de popularité sans précédent : alors qu’elle jouait devant 2 000 personnes à Londres en 2018, cinq ans plus tard, grâce à ses succès TikTok, elle remplissait une salle de plus de 20 000 fans​theguardian.com. TikTok peut ainsi propulser même des artistes indépendants dans le champ de vision d’un large public – et même augmenter considérablement la fréquentation de leurs concerts.

Et last but not least, le TikTok Top 50 a également révélé de tout nouveaux visages. Par exemple, le chanteur quasi inconnu Tommy Richman a cartonné avec le titre « Million Dollar Baby » – celui-ci s’est maintenu à la #1 du TikTok Top 50 pendant un incroyable 10 semaines consécutives​en.wikipedia.org, ce qui en fait le titre ayant régné le plus longtemps dans la (courte) histoire de ce classement. Pourtant, en dehors de TikTok, peu de gens en avaient entendu parler. Cela illustre également que TikTok crée ses propres stars et ses propres hits, qui ne percent que secondairement ailleurs. Pour les managers musicaux, dénicher de telles découvertes virales est une nouvelle discipline : qui signera en premier le prochain talent « TikTok » ?

Pour une meilleure vue d’ensemble, voici un tableau de titres sélectionnés et de leur parcours vers le succès grâce à TikTok :

Tableau : Exemples de titres ayant connu un succès remarquable grâce à TikTok (popularité virale, classement dans le TikTok Billboard Top 50 et impact sur les classements musicaux).

L’industrie musicale à l’ère de TikTok : nouvelles stratégies et nouvelles tactiques

L’essor de TikTok a transformé la façon dont la musique est promue et commercialisée. Le modèle traditionnel – sortir un single, le diffuser à la radio, tourner un clip vidéo coûteux et attendre la réaction – a été complété (sinon éclipsé) par une stratégie en ligne, dans laquelle TikTok joue un rôle clé. Qu’est-ce que cela signifie concrètement ?

Les maisons de disques et les labels emploient aujourd’hui des équipes entières qui surveillent TikTok 24h/24 et 7j/7 pour ne manquer aucune tendance​businessinsider.com. Dès qu’ils constatent qu’une chanson oubliée des années 90 commence à gagner en popularité dans les vidéos, ils réagissent immédiatement : ils s’assurent que le titre est disponible sur les plateformes de streaming, déploient un marketing axé sur la nostalgie et contactent parfois l’artiste pour lui signaler ce qui se passe autour de lui. « Nous surveillons l’ensemble de notre catalogue musical pratiquement au quotidien », déclare Andy McGrath, vice-président de Sony Music en charge des anciens enregistrements – dès que quelque chose devient viral sur TikTok, son équipe le détecte et réagit​businessinsider.com.

Autrefois, il était difficile d’imaginer qu’un label fasse activement la promotion d’une chanson vieille de 40 ans ; aujourd’hui, c’est monnaie courante dès que TikTok l’a « redécouverte ». L’exemple parfait est le retour de « Running Up That Hill » – dès que le titre a décollé sur TikTok, la maison de disques a immédiatement dépoussiéré ses anciens supports promotionnels, aboutissant à une réédition du single en vinyle et à une augmentation massive des streams.

Le marketing a dû s’adapter à cette nouvelle dynamique. Lorsqu’un label sort un nouveau single, il ne se demande plus seulement « Comment faire passer la chanson à la radio ? », mais aussi « Comment la faire connaître sur TikTok ? ». Concrètement, cela implique une collaboration avec des créateurs de contenu et des influenceurs. Les spécialistes du marketing musical sollicitent désormais des tiktokers populaires (les nouveaux « DJ » de notre époque) et leur versent parfois une rémunération pour promouvoir une chanson dans leurs vidéos​businessinsider.com. Cela peut prendre la forme d’un placement discret de musique dans un vlog, mais aussi de challenges et de défis de danse organisés.

Vous souvenez-vous de tous ces danses virales – comme la chorégraphie sur « Savage Love » de Jason Derulo ou sur « Say So » de Doja Cat ? Elles ne sont pas nées par hasard ; elles sont souvent le fruit d’une campagne bien pensée, où le label a soit initié la tendance, soit surfé sur un engouement déjà naissant. Il en résulte un effet domino : un influenceur publie une vidéo avec la chanson, ses fans l’imitent, puis leurs abonnés font de même, et l’on se retrouve soudainement avec des dizaines de milliers de vidéos sur le même son – autrement dit, un vrai viral.

En plus des danses, d’autres techniques sont utilisées. Les challenges peuvent prendre la forme de lip-sync (synchronisation labiale sur la musique), de sketchs comiques inspirés des paroles, ou encore de transformations (les populaires « avant/après » avec une entrée dramatique du refrain). Les filtres de réalité augmentée (AR) constituent une autre nouveauté : les équipes marketing créent des filtres spéciaux pour TikTok qui intègrent une chanson donnée – l’utilisateur active par exemple un effet avec un avatar dansant ou des graphismes rythmiques sur lesquels joue ce titre​businessinsider.com. C’est une façon subtile de faire découvrir la musique aux utilisateurs ordinaires : nul besoin de savoir danser, il suffit d’utiliser un filtre amusant pour que la chanson continue de se propager​businessinsider.com.

Les compositeurs et les producteurs ont également réagi. Certains écrivent désormais de la musique « directement pour TikTok » – ils s’efforcent de créer un extrait accrocheur, idéalement de 15 à 30 secondes, capable de fonctionner de manière autonome dans les vidéos. Le rappeur canadien Tiagz s’est par exemple fait connaître en composant des chansons intégrant directement des sons ou des expressions populaires issus de mèmes TikTok, exploitant littéralement l’algorithme à son avantage​businessinsider.com. Sa stratégie « je faisais des mèmes en boucle parce que je voyais que ça marchait » lui a même valu un contrat avec un grand label​businessinsider.com​businessinsider.com.

Une autre tendance est celle des remixes et des versions accélérées. En 2023, 4 des 5 chansons les plus populaires sur TikTok étaient des versions dites « sped-up » – c’est-à-dire des remixes accélérés des titres originaux​businessinsider.com. Les utilisateurs de TikTok adorent entendre une chanson connue dans un habillage nouveau et plus dynamique (parfois à un tempo digne d’un écureuil). Les maisons de disques l’ont rapidement compris et ont commencé à publier elles-mêmes des versions officielles « sped-up » ou, au contraire, « slowed-down » de leurs titres, afin que les fans puissent les utiliser dans leurs vidéos. Une même chanson sort ainsi souvent en plusieurs variantes simultanément – une stratégie visant à maximiser sa portée sur différentes plateformes.

Ce n’est en réalité rien de nouveau sous le soleil : comme l’a fait remarquer le manager musical Nima Nasseri, autrefois on faisait réaliser divers remixes club pour qu’un titre touche différents publics (remix techno pour les clubs, remix drum&bass, etc.), et aujourd’hui la même chose se produit sur TikTok avec des remixes destinés au public en ligne​businessinsider.com. L’objectif reste le même : faire entendre la musique au plus grand nombre par des voies différentes.

L’industrie musicale s’est donc adaptée à TikTok dans une mesure sans précédent. Le succès viral sur TikTok est devenu une métrique que les labels prennent en compte peut-être autant que le nombre de streams sur Spotify. Le classement dans le TikTok Billboard Top 50 a été considéré par beaucoup comme une sorte de « sceau d’actualité » – en effet, comme l’a déclaré un représentant de Billboard, « tant que tu n’es pas un hit sur TikTok, tu n’es pas un vrai hit » (paraphrase de la formule « You’re not No.1 until you’re No.1 on Billboard » dans le contexte de TikTok​newsroom.tiktok.com). Ce changement de paradigme a cependant engendré certaines controverses et pressions.

L’envers des viraux : critiques et inquiétudes des artistes

Tout le monde ne se réjouit pas de la façon dont TikTok a dominé la scène musicale. Pour certains artistes, TikTok est devenu synonyme de pression et de frustration. On n’attend plus seulement d’eux qu’ils composent et chantent, mais aussi qu’ils deviennent des créateurs de contenu et des « influenceurs ». La chanteuse Taylor Upsahl l’a très bien exprimé : « TikTok est devenu une part entière supplémentaire de notre travail, qui accapare une quantité de temps énorme. En tant qu’artistes, nous sommes dans une phase de transition où nous cherchons à trouver le temps et l’énergie d’être en quelque sorte à la fois créateurs de contenu et influenceurs. »​businessinsider.com. De nombreux musiciens ont le sentiment que cela les éloigne de la musique elle-même.

Depuis plusieurs années déjà, des artistes célèbres parlent ouvertement du fait que leurs maisons de disques les poussent à être actifs sur TikTok. La chanteuse Halsey a déclenché un débat en 2022 en publiant une vidéo sur TikTok dans laquelle elle affirme que son label refuse de sortir son nouveau titre tant qu’elle n’aura pas eu un « moment viral » sur TikTok​time.com​youtube.com. Florence Welch (Florence + The Machine) et Charli XCX ont exprimé des regrets similaires – il leur aurait été suggéré à toutes qu’elles devaient créer du contenu sur TikTok, sous peine de ne pas bénéficier d’un soutien suffisant pour leurs singles​theguardian.com​theguardian.com.

Ces plaintes confirment en réalité que les maisons de disques conditionnent aujourd’hui souvent leurs investissements promotionnels au fait qu’un titre performe sur TikTok. Les artistes se retrouvent ainsi dans un cercle vicieux : pour réussir, ils doivent se promouvoir eux-mêmes sur une plateforme qui ne leur plaît pas forcément ou qui ne correspond pas à leur style. Tout musicien n’est pas un animateur-né devant la caméra – les artistes de rock ou des générations plus anciennes, par exemple, paraissent parfois mal à l’aise sur TikTok, et pourtant ils y sont poussés.

Une autre préoccupation est que TikTok favorise un certain type de musique. Les tendances virales privilégient souvent les morceaux avec un beat marqué, un hook textuel simple et une accroche rapide (c’est pourquoi tant de chansons commencent par le refrain ou un drop percutant dès les premières secondes, pour capter l’attention immédiatement). Les critiques soutiennent que cela réduit la créativité et conduit à une uniformité de la pop music – tout le monde veut avoir son « hit TikTok », ce qui pousse à s’en tenir à un modèle éprouvé. Comme l’a résumé avec ironie un commentateur, « la course à la viralité sur une plateforme aussi capricieuse révèle à quel point l’industrie musicale est devenue paresseuse – tout miser sur TikTok au détriment d’autres voies »​theguardian.com.

Si TikTok venait un jour à tomber en disgrâce ou à faire l’objet de régulations (des discussions sur une interdiction ont déjà eu lieu aux États-Unis), de nombreuses stratégies marketing actuelles se retrouveraient en difficulté​theguardian.com. L’industrie musicale devrait alors – comme l’écrit sarcastiquement le Guardian – « se mettre à faire quelque chose à quoi elle n’est plus habituée : trouver de vraies idées nouvelles »​theguardian.com.

Des tensions existent également entre TikTok et les éditeurs eux-mêmes. Début 2023, un conflit ouvert a éclaté entre TikTok et le groupe Universal Music Group (UMG), la plus grande maison de disques au monde. UMG a temporairement retiré l’intégralité de son catalogue de TikTok – des hits de Taylor Swift aux classiques d’ABBA – pour protester contre les faibles rémunérations de licences versées par TikTok et contre les risques d’utilisation abusive de la musique (notamment pour la génération par IA)​theguardian.com​theguardian.com.

TikTok a répondu avec irritation, évoquant un « faux narratif » de la part d’UMG​theguardian.com. Il s’en est suivi plusieurs mois durant lesquels les chansons des artistes UMG étaient absentes de TikTok, ce qui a constitué un choc pour les utilisateurs comme pour les artistes (ces derniers ne pouvaient plus utiliser leurs propres morceaux sur leurs profils TikTok officiels !). Les deux parties ont finalement trouvé un accord en mai 2024 et la musique d’UMG est revenue sur la plateforme​businessinsider.com. Cet épisode a toutefois mis en lumière un équilibre fragile : TikTok génère certes des hits et des profits indirects pour les labels, mais les flux financiers directs vers les détenteurs de droits restent limités, ce qui engendre des conflits. Pour les maisons de disques, c’est une arme à double tranchant – elles ont besoin de TikTok pour le marketing, mais souhaitent également une plus grande part de son succès.

La fin du classement TikTok Top 50 et la suite

Après un an et demi d’existence, nous avons finalement dit adieu au classement TikTok Billboard Top 50. La dernière édition était datée du 1er mars 2025 et portait en tête le titre « Not Like Us » de Kendrick Lamar​en.wikipedia.org. Dès que TikTok et Billboard ont annoncé la fin de leur partenariat, ce classement unique a été officiellement clôturé​en.wikipedia.org. Il n’aura duré que 18 mois – un épisode relativement bref, qui aura néanmoins réussi à documenter une ère charnière dans l’interconnexion des réseaux sociaux et des classements musicaux. Pourquoi ce classement a-t-il pris fin ?

Officiellement, il s’agissait apparemment de l’expiration de la collaboration entre les deux entreprises. Il est possible qu’il se soit agi dès le départ d’un projet limité dans le temps, ou que TikTok ait estimé que ses propres aperçus des hits in-app (qu’il possède déjà – il affiche directement dans l’application les tendances et les chansons virales​businessinsider.com) lui suffisaient pour présenter les données. Billboard souhaite peut-être se concentrer sur l’intégration des données TikTok dans ses classements existants plutôt que de gérer un chart indépendant.

Quelle qu’en soit la raison, l’influence de TikTok sur la musique ne s’arrête pas pour autant. Les vidéos virales continuent de dicter ce que le monde entier fredonne. Le TikTok Billboard Top 50 a certes disparu, mais TikTok en tant que tel reste le faiseur de rois (ou plus précisément, le « faiseur de hits »).

Chaque semaine, de nouvelles tendances émergent – une semaine tout le monde danse sur un hit nigérian d’afrobeats, la semaine suivante l’internet entier s’émeut devant la ballade pianistique d’un adolescent inconnu. Les maisons de disques continueront de scruter TikTok, à la recherche de futures stars et poussant leurs artistes à ne pas se laisser distancer. Nous verrons peut-être apparaître d’autres classements spécialisés ou métriques destinés à mesurer le succès dans l’univers des réseaux sociaux.

L’histoire du TikTok Billboard Top 50 nous enseigne une leçon : la musique et internet sont aujourd’hui plus intimement liés que jamais. Ce qui commence comme une tendance sur TikTok peut finir par décrocher une plaque d’or pour des millions d’exemplaires vendus (certes virtuels). À l’inverse, les musiciens qui veulent percer ne peuvent ignorer le pouvoir de la communauté en ligne. Comme le soulignait justement un article, la course au viral TikTok est désormais une sorte de nouveau jeu que l’industrie musicale joue – parfois peut-être avec un zèle excessif​theguardian.com.

Il sera fascinant d’observer ce qui viendra ensuite. Une chose est certaine : même si nous n’avons plus de TikTok Top 50 officiel, le fait de devenir tendance sur TikTok reste une mesure clé du succès. Et peut-être qu’en ce moment même, un nouveau hit viral est en train de naître sur TikTok, qui va une fois de plus changer les règles du jeu – le monde de la musique attend avec impatience, même s’il n’y a peut-être plus de classement Billboard dédié.

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